Gedong Songo merupakan kompleks candi yang berlokasi di lereng gunung Ungaran, kabupaten Semarang, Jawa Tengah. Sebenarnya candi Gedong Songo ini yang ditemukan hanya berjumlah 5 kompleks candi, memang tidak begitu sesuai dengan namanya yaitu Gedong Songo (dalam bahasa Indonesia : gedung sembilan), namun ada alasan kenapa kompleks candi disini hanya berjumlah lima. Alasannya adalah lima kompleks candi ini merupakan kompleks candi yang bisa ditemukan. Sementara 4 candi lain masih belum ditemukan atau sering orang menyebutnya 4 candi yang hilang.
Sebelum berlanjut tentang apa saja yang dapat kita temui di dalam kompleks candi ini. Mari kita bahas tentang rute perjalanan menuju candi Gedong Songo. Sebelumnya sudah dijelaskan bahwa candi gedong songo merupakan candi yang berada di lereng gunung Ungaran. Tentu saja candi ini berada di daerah dataran tinggi di kabupaten Semarang. Silahkan mengambil arah ke Bandungan dari jalan Ungaran-Magelang, di samping jalan sudah terpasang baliho besar bertuliskan Candi Gedong Songo. ikuti terus jalan. Jangan kaget apabila memang jalanannya tergolong menanjak, karena memang daerahnya merupakan daerah lereng pegunungan. Mungkin 15 menit dari baliho besar tadi kita akan menemui pasar Bandungan yang tergolong ramai sehingga jalan hampir dipastikan setiap pagi dan sore macet. Di sana juga akan terpasang petunjuk jalan. Pastikan jangan mengambil arah Ambarawa. Karena pastinya jalan itu tidak akan mengantar kita ke Candi Gedong Songo. Setelah melewati pasar, nantinya akan ada pertigaan terkahir yang lokasinya berseberangan dengan SPBU. Apabila sudah melihat SPBU ini silahkan belok kanan dan ikuti terus arus jalannya. Tips bagi yang memakai motor bebek/sport/mobil manual, silahkan siap-siap untuk terus oper gigi rendah, karena jalannya cukup menanjak dan membuat mesin teriak. Jika telah melewati jalan tanjakan tadi, kita akan memasuki perkampungan yang menjembatani menuju area wisata Gedong Songo.
Untuk kendaraan, di tempat wisata ini sudah dilengkapi area parkir yang cukup luas. Walau terkadang saat libur panjang mobil-mobil akan parkir hingga di bahu jalan karena saking ramainya. Untuk sepeda motor, biaya parkir cukup Rp 3000,00/kendaraan. Saya jamin keamanan parkir disini sangat aman. Karena saya pernah mengalami ketinggalan kunci motor di tempat parkir dan saat saya akan pulang, ternyata kunci motor saya sudah diamankan oleh juru parkirnya.
Memasuki kawasan wisata, kita diwajibkan membayar tiket masuk yang saat ini sebesar Rp 7000,00/orang. Cukup murah untuk wisata sejarah berupa candi. Siapkan dulu fisik dan stamina Anda. Karena kaki kita akan berjalan menelusuri bagaimana indahnya candi hingga tingkat candi ke lima. Namun, jika tidak sanggup atau malas berjalan, Anda dapat memilih untuk menunggangi kuda untuk mengelilingi semua kompleks candi yang tentunya harus merogoh kocek mulai dari Rp 50.000,00 sesuai seberapa jauh Anda berkuda.
Sebelum memasuki candi pertama, kita akan disuguhkan beberapa warung jajanan yang cukup menggiurkan. Jika tidak ingin menghabiskan uang begitu saja, saya sarankan untuk membawa bekal sendiri, terutama minuman atau air mineral. Karena jika ingin sampai ke candi 5 cukup menguras stamina dan tenaga.
Candi pertama merupakan kompleks candi yang paling indah dilihat, terdapat taman dan tempat untuk bersantai. Maka tak jarang kita akan melihat beberapa ibu-ibu yang menawarkan jasa sewa tikar untuk sekedar kita bersantai dan menikmati sejuknya alam di kompleks candi pertama Gedong Songo ini. Namun, jika ingin merasakan pemandangan alam yang lebih natural dan menyejukkan, silahkan melanjutkan perjalanan ke candi kedua hingga candi ke lima. Akan ada sensasi tersendiri apabila sudah melewati semua kompleks candi disini. Oh iya, antara candi ketiga dan keempat juga terdapat pemandian air panas alami dan gas belerang yang keliar di lereng gunung Ungaran ini, jadi selama perjalanan tidak akan bosan dengan rute jalan yang variatif.
Jika sudah melewati semua kompleks candi ini, kita dapat beristirahat sejenak dan menikmati kuliner khas yang ada di tempat wisata. Terdapat pula stand oleh-oleh khas di area pintu keluar dari Candi Gedong Songo apabila ingin membeli kenang-kenangan dan cindera mata untuk pulangnya nanti.
